口岸原来的意思是指由国家指定的对外通商的沿海港口。但现在
，口岸已不仅仅是经济贸易往来(即通商)的商埠
，还包括政治、外交
、科技
、文化
，旅游和移民等方面的往来港口；口岸也已不仅仅指设在沿海的港口。随着陆

、空交通运输的发展
，对外贸易的货物、进出境人员及其行李物品，邮件包裹等，可以通过铁路和航空直达一国腹地。因此，在开展国际联运、国际航空邮包邮件交换业务以及其他有外贸、边贸的地方，国家也设置了口岸
。简单地说
，口岸是由国家指定对外往来的门户，是国际货物运输的枢纽

。从某种程度上说，它是一种特殊的国际物流结点
。口岸可以从不同的角度分类，常用的分类方法有：按批准开放的权限划分
。可将口岸分为一类口岸和二类口岸
。一类口岸是指国务院批准开放的口岸(包括中央管理的口岸和由省
、自治区、直辖市管理的部分口岸)。二类口岸是指由省级人民政府批准开放并管理的口岸。按出入境的交通运输方式划分。可将口岸分为港口口岸、陆地口岸和航空口岸。
   
    港口是水陆交通的集结点和枢纽
，工农业产品和外贸进出口物资的集散地，船舶停泊、装卸货物
、上下旅客、补充给养的场所
。由于港口是联系内陆腹地和海洋运输(国际航空运输)的一个天然界面，因此，人们也把港口作为国际物流的一个特殊结点。